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Central Hotel
16-18 Argyle
Street, Kings Cross
London WC1 H8 EQ
Tube: king's
cross
Tel/Fax: (0044)
0207 837 9008
central.hotel@virgin.net
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A
due passi da King's Cross Station si apre un quartiere popolare - anche
se centralissimo (St. Pancras) dove brulicano alberghetti lowcost e bed&breakfast.
In particolare tra Argyle Street e Argyle Square se ne possono contare
a dozzine. Tutti belli lindi, con le facciate a mattoni e gli ingressi
neoclassici, c'è solo l'imbarazzo della scelta. Io vi consiglio
quello dove ho alloggiato. Comunque penso che, come dimensioni e qualità
dei servizi, si equivalgano. Il Central Hotel, quindi, è
una simpatica bettola gestita da una famiglia anglo-ukraina (i Balzan).
Disposto su tutte e due i piani dell'edificio (altezza media delle casette
a schiera del quartiere), prende due numeri civici: si espande in larghezza.
All'interno troviamo: a piano terra la reception con acquario e divanetto
pulcioso, dove ti accoglie la figlia, affascinante bionda slavata, piercing e
make up pesante. Nello scantinato c'è la cucina (regno della madre)
con la stanza per il breakfast. Breakfast chiaramente english, provvisto
di tutto: dai fagioli alle uova col bacon, ai toast con la marmellata (arancia
e mirtilli), caffè americano e succo d'arancia (per i salutisti
anche cornflakes). Ai piani superiori le stanze. Senza bagno (solo lavandino
e specchio). Il cesso e la doccia sono nel corridoio. Le stanze, dicevamo,
non brillano per le dimensioni. Bisogna ottimizzare lo spazio… In una doppia
ci entra giusto il letto - stile materasso della nonna, dove ci si sprofonda
- due comodini, il lavabo e un mobiletto-cassettiera provvisto dell'attrezzatura
per la merenda (bollitore con tè e nescaffè). L'armadio è a muro.
Nel complesso
l'hotel è pulito (a parte la moquette anche in bagno, ma questa
è una caratteristica peculiare del gusto inglese - fermo
agli anni '70) e la famiglia Balzan (il padre non si è mai visto
- e non abbiamo voluto indagare) è molto discreta e gentile. Il
prezzo di una doppia è di 40£ (circa 55€) e, considerando
che siamo a due passi da Piccadilly, è veramente un affarone. Insieme
alla chiave della stanza si è forniti della chiave del portone -
per tornare all'alba, dopo la nottebrava londinese. Inoltre cosa molto
useful si può prenotare via email (lasciando i dati della carta
di credito). |
Due
parole su St. Pancras
St. Pancras (dal nome della
stazione ferroviaria, che pare più un lussuoso palazzo vittoriano,
con torri e campanili), come dicevamo, è un caratteristico quartiere
residenziale. È strutturato da basse abitazioni, il più delle
volte a schiera, nella tipica omologazione architettonica britannica. Ci
si può perdere in stradine e raccolte piazzette che sfociano spesso
in giardini e piccoli parchi. Esiste una
considerevole comunità indo-pakistana, e ne sono testimonianza innumerevoli
ristoranti e negozi di sari, sparsi un po' ovunque. Non mancano chiaramente
i pub e le tavole calde… L'albergo è a due passi dalla fermata dell'underground
(king's cross/st. pancras) nodo nevralgico del trasporto sotterraneo a
nord della city: viene attraversato infatti da 6 delle 13 linee cittadine.
In particolare Leicester Square è a 2 fermate, Southwark
a 6, Bricklane a 4.
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